Как отличить деменцию от болезни Альцгеймера?

Когда у пожилого родственника ухудшается память, семьи часто путают медицинские термины, пытаясь выяснить: болезнь Альцгеймера и деменция одно и тоже или нет? Понимание этой разницы помогает вовремя заметить тревожные сигналы и правильно организовать помощь близкому человеку. Объясняем суть этих понятий простыми словами.

Разрушаем главный миф: это одно и то же?

Если отвечать коротко - нет. Главная ошибка заключается в попытке уравнять эти термины. Врачи объясняют их соотношение как связь между следствием и его конкретной первопричиной.

• Деменция - это собирательный медицинский синдром (состояние), а не конкретный диагноз. Она означает, что у человека из-за повреждения головного мозга сильно снизились когнитивные способности: пострадала речь, ухудшилось мышление, утеряны навыки самообслуживания.
• Болезнь Альцгеймера - это уже конкретная, прогрессирующая патология нервной системы. Именно она чаще всего и приводит к слабоумию, вызывая примерно 70% всех случаев когнитивного увядания у пожилых людей.

Поэтому утверждать, что деменция - это болезнь Альцгеймера, верно лишь частично. У любого человека с этим заболеванием разовьется слабоумие. Но сам синдром может быть вызван и другими причинами. Например, медикам хорошо известно, чем отличается сосудистая деменция от болезни Альцгеймера: в первом случае клетки гибнут из-за инсультов и проблем с сосудами, а во втором - из-за накопления токсичных белков в тканях.

В чем ключевые отличия

Чтобы увидеть наглядные различия, важно понять, чем отличается деменция от болезни Альцгеймера на уровне физиологии и развития:

• Механизм повреждений: при общем синдроме клетки мозга могут пострадать из-за травм, инфекций или нарушения обмена веществ. При болезни Альцгеймера запускается особый дегенеративный процесс - в тканях откладываются белковые бляшки, которые изолируют нейроны друг от друга и приводят к их гибели;
• Динамика развития: сосудистый или травматический сбой может проявиться внезапно (например, после инсульта). Развитие болезни Альцгеймера всегда носит скрытый характер: болезнь подтачивает организм годами, никак не проявляя себя на ранних этапах;
• Обратимость: иногда синдром слабоумия удается частично купировать или развернуть вспять - если он вызван дефицитом витаминов или сбоем щитовидной железы. Дегенеративный процесс при болезни Альцгеймера, к сожалению, полностью необратим.

Симптомы: на что обратить внимание

На поздних стадиях эти состояния становятся похожими, но на старте заметить отличие болезни Альцгеймера от деменции иного происхождения вполне реально.

При постепенном развитии Альцгеймера первым сигналом становится потеря кратковременной памяти. Человек может помнить события сорокалетней давности, но мгновенно забывает, о чем с ним говорили пять минут назад. Он постоянно переспрашивает одно и то же и теряет вещи.

При иных формах слабоумия (например, сосудистых) память может долго оставаться сохранной, но первыми страдают координация, походка, появляется плаксивость или безразличие к миру. Точный диагноз может поставить только невролог или гериатр после проведения МРТ коры головного мозга и специальных когнитивных тестов.

Сравнительный обзор нарушений

Особенности ухода за близкими

Независимо от того, какая именно причина вызвала когнитивный спад, семья сталкивается с колоссальной нагрузкой. По мере развития нарушений человек начинает нуждаться в непрерывном контроле: он может забыть выключить плиту, закрыть воду или потеряться на улице.

Организовать круглосуточный присмотр дома, совмещая его с работой, чрезвычайно трудно. В этой ситуации разумным шагом становится обращение в специализированные учреждения. Пансионаты для пожилых с деменцией в Подмосковье "Время Жизни" обеспечивают профессиональную помощь постояльцам с когнитивными нарушениями. Здесь созданы все условия:

• Круглосуточное наблюдение со стороны обученного персонала;
• Контроль за приемом медикаментов, назначенных врачом;
• Безопасное пространство без порогов, исключающее риск травм или ухода с территории;
• Поддерживающие занятия, упражнения для мелкой моторики и развивающие игры, помогающие продлить ясность ума.

Профессиональная забота снимает тревожность и агрессию, часто сопутствующие недугу, возвращая пожилому человеку комфорт, а его семье - спокойствие.